U skladu s analizom u CRU-ovoj Izvješću o tržištu optičkih vlakana i kabela (OFC) i Izvješću o praćenju OFC-a, tema oporavka tržišta SAD-a nastavila je dominirati sastankom, uključujući vremenski okvir i strategiju provedbe Broadband Equity, Access and Deployment ( BEAD), proširenje kapaciteta lokalnih tvrtki za optičke kabele i izazove s kojima se susreću te brze promjene na tržištima krajnje upotrebe (kao što su podaci središta).
Program BEAD ima za cilj smanjiti digitalni jaz i promicati širokopojasni pristup diljem Sjedinjenih Država osiguravanjem velike količine državnih sredstava. Prema CRU-ovom izvješću o analizi OFC-a, vlade 32 države dovršile su svih deset faza odobrenja programa, a još 23 države su na rubu završetka. Osnova za uspješnu provedbu programa je Spectrum & National Security Act o kojemu je u Senatu raspravljano u travnju 2024. i još uvijek je u raspravi.
Alan Davidson, šef Nacionalne uprave za telekomunikacije i informacije (NTIA), najavio je dokument s preporukama na konferenciji da bi državama trebalo dopustiti korištenje alternativnih tehnologija za BEAD projekte kako bi se ubrzao projektni proces, uključujući fiksne bežične usluge i žična rješenja. Ovaj razvoj odražava financijska i praktična ograničenja s kojima se suočavaju pri proširenju optičkih vlakana na svako nepokriveno područje, posebno u iznimno udaljenim područjima. Trenutno su vodeći telekom operateri još uvijek optimistični da će BEAD sredstva biti dostupna na vrijeme; međutim, neki mali i srednji mrežni operateri postupno gube povjerenje u vremenski raspored programa i usredotočuju se na korištenje privatnih sredstava za proširenje svojih mreža.
Za promicanje digitalne jednakosti, američka vlada izdvojila je više od milijardu dolara, od čega je 840 milijuna dolara posebno za projekte na državnoj razini. Međutim, ponuda radne snage ostaje veliki izazov. Industrija je u širem smislu istaknula da je za provedbu projekata optičke širokopojasne infrastrukture u Sjedinjenim Državama potrebno zaposliti 78 000 radnih mjesta, ali nedostatak radne snage i dalje koči napredak njenih projekata. Osim dvojbi oko projekta BEAD, na konferenciji su spomenute i važne novosti o tome može li se obnoviti Program pristupačne povezanosti (ACP). Od lipnja 2024. ACP je u neizvjesnosti zbog neuspjeha usvajanja prijedloga zakona o dodatnom financiranju, što je navelo neke operatere da oklijevaju uvesti širokopojasni pristup internetu u udaljenim područjima. Od tada je Senatski odbor za trgovinu nedavno iznio amandman kojim se predlaže 7 milijardi dolara za financiranje ACP-a, što je dio Zakona o širokopojasnoj inicijativi. Ova mjera namijenjena je pojednostavljenju federalnih programa širokopojasnog interneta i proširenju financiranja za ACP.
U svom uvodnom izlaganju Eric Lia iz Verizona istaknuo je značajne izazove širenja širokopojasnih mreža u ruralnim područjima. U Sjedinjenim Američkim Državama, oko 8,8 milijuna ljudi nije usluženo zbog visokih troškova postavljanja optičkih kabela za velike udaljenosti i posljednje milje. Ograničenja postojeće infrastrukture i sve veći troškovi povećanja duljine optičkih kabela glavne su prepreke širenju širokopojasnog optičkog interneta. Osim toga, osiguravanje resursa nekretnina u ključnim mrežnim centrima i suočavanje s različitim propisima u različitim državama povećava složenost implementacije, čineći cijeli izazov težim.
Dr. Duncan iz Qubiteka istaknuo je revolucionarni potencijal kvantnog računalstva u poboljšanju mrežne učinkovitosti i sigurnosti. Spoj umjetne inteligencije i ove tehnologije obećava veliki potencijal, ali zahtijeva i puno električne energije. Kvantno računalstvo nudi bolju energetsku učinkovitost od tradicionalnih metoda. Osim toga, kvantna tehnologija može značajno poboljšati sigurnost komunikacije, što je bitno za prijenos osjetljivih podataka. Dr. Duncan nije isključio mogućnost da će kvantni računalni centri diljem Sjedinjenih Država u budućnosti morati biti povezani optičkim kabelima na velike udaljenosti.
Konferencija je također istaknula razvojni trend instalacija optičkih vlakana do kuće (FTTH), posebno prelazak na učinkovitija rješenja koja su okrenuta budućnosti. Iako kabeli s prethodno konektorima mogu osigurati brzu instalaciju i stabilnu kvalitetu, tehnologija spajanja fuzijom još uvijek je poželjna zbog svojih ekonomskih prednosti i mogućnosti prilagođavanja budućnosti.
Osim toga, tvrtke poput Corninga, AFL-a i STL-a postupno promiču široku primjenu kabela s puhanim vlaknima visoke gustoće i kabela za ispuštanje u Sjevernoj Americi, koristeći jednomodna vlakna neosjetljiva na savijanje poput G.657.A2 i smanjujući promjer vlakana od 200 mikrona do 190 mikrona ili čak niži. Ovaj razvoj također je doveo do veće pozornosti na korištenje mikrokanala, budući da su gore spomenuta rješenja optičkih kabela prikladna za širok raspon zahtjeva od okosnica mreža do FTTx-a. Međutim, na tržištu SAD-a, trenutni problemi kapaciteta instalatera doveli su do visokih razina zaliha koje nisu u potpunosti smanjene od prošle godine, tako da je promet optičkih vlakana i kabelskih proizvoda još uvijek ograničen.
Osim toga, sudionici konferencije istaknuli su hitnu potrebu za povećanjem imovine vlaknastih kabela srednje udaljenosti u SAD-u, budući da su i dobavljači i instalateri naglasili važnost pružanja redundantnosti i konkurentnih opcija. Naglasili su održavanje infrastrukture srednje udaljenosti što je moguće kraćom kako bi se smanjila latencija i osigurao prijenos velike brzine.
Na strani proizvoda, tvrtke su napravile opsežne inovacije u optičkim širokopojasnim pristupnim platformama. Trenutno je široko rasprostranjena XGS-PON tehnologija koja pruža do 10 Gbps kapaciteta (zapravo bliže 8,5 Gbps). Neke tvrtke prelaze na 25G PON kako bi pružile stvarne brzine od 25 Gbps, pa čak i 50G PON, ali on je još uvijek u fazi laboratorijskog testiranja i još nije spreman za primjenu na terenu. Što se tiče implementacije, tvrtke poput OFS-a prednjače u pomicanju granica ugradnje, pružajući sveobuhvatnu osnovnu liniju proizvoda za višestambene jedinice (MDU) i jednostambene jedinice (SFU). Njihova linija proizvoda ubrzava dolazak vlakana i instalaciju unutar MDU-ova i SFU-ova, uključujući njihove EZ-Bend® kabele, Mini LT i Mini TB padajuće kabele i mogućnosti završetka na terenu, uključujući EZ!Connector konektore, EZ!Fuze™ spojeve konektora i njihove Fitel Ninja, S-154 i S-179+ spojnice. FiberConnect 2024. Ključni zaključci Sjevernoamerička komunikacijska industrija optičkih kabela suočava se sa značajnim nedostatkom radne snage i izazovima u postavljanju okoliša, posebno u napretku nove infrastrukture. Više od 60% sadašnje radne snage je pred mirovinom, a hitno su potrebni novi tehničari i montažeri. Osim toga, različiti zahtjevi za okolišne dozvole u različitim državama u Sjedinjenim Državama odgodili su odobrenja projekata i povećali troškove. Ovi izazovi zahtijevaju koordinirane napore svih strana, kao što je kultiviranje kvalificirane radne snage i pojednostavljenje regulatornih procesa, kako bi se podržao rast industrije.
Trenutačno brzi rast poslovanja podatkovnih centara potaknut umjetnom inteligencijom i drugim krajnjim tržištima potiče potražnju za optičkim kabelima. Ali gledajući cijelo sjevernoameričko tržište optičkih kabela, trenutni tržišni podaci pokazuju da ponuda ima dobre rezultate. Dok se potražnja za optičkim kabelima postupno oporavlja i raste, zalihe nekih proizvoda još nisu u potpunosti potrošene. Trenutačno je taj rast još uvijek posebno izražen u urbanim sredinama, gdje je potražnja za brzim internetom i prijenosom podataka najveća.
Nakon toga, tržište optičkih kabela u SAD-u pokazalo je otpornost i rast, zahvaljujući rastućoj potražnji za širokopojasnim i mobilnim mrežama velike brzine i širenju podatkovnih centara. Kontinuirano ulaganje u ruralni širokopojasni pristup i BEAD projekte dodatno će promovirati ovaj rast u budućnosti. U urbanim područjima, značajan rast izgradnje podatkovnih centara podržava rastuću potražnju za umjetnom inteligencijom i računalstvom u oblaku. Neprestani napredak u optičkoj komunikacijskoj tehnologiji, uključujući optičke kabele manjeg promjera i poboljšane metode instalacije, poboljšava učinkovitost mreže i smanjuje troškove, postavljajući temelje za kontinuirani rast u industriji.