Tehnologija optičkih vlakana revolucionirala je komunikacijske sustave diljem svijeta. Ovi optički kabeli koriste svjetlost za brži i učinkovitiji prijenos podataka od tradicionalnih bakrenih kabela. Kabeli od optičkih vlakana dolaze u mnogim oblicima, kao što su premosnici od optičkih vlakana, prespojnici od optičkih vlakana, premosnici od optičkih vlakana, itd. U ovom ćemo se članku usredotočiti na razlike između optičkih kabela i prespojnih kabela od optičkih vlakana.
Optički kabel odnosi se na kabel koji prenosi optičke signale. Uključuje snop optičkih vlakana i zaštitni omotač koji ga okružuje. Postoje dvije vrste optičkih kabela: jednomodni i višemodni. Jednomodni optički kabeli koriste se za komunikaciju na velike udaljenosti jer mogu prenositi signale na veće udaljenosti od višemodnih kabela. Višemodni kabel obično se koristi za kraće udaljenosti.
Patch kabeli od optičkih vlakana su optički kabeli fiksne veličine s konektorima na oba kraja. Ovi se konektori koriste za povezivanje različitih uređaja u optičku mrežu. Dolaze u različitim vrstama konektora kao što su LC, SC, ST i FC konektori itd. Ovi patch kabeli se koriste u aplikacijama kao što su podatkovni centri, telekomunikacijska infrastruktura i druge mrežne aplikacije velike brzine.
Optički kabeli koriste se za komunikaciju na velikim udaljenostima, dok se svjetlovodni patch kabeli koriste za povezivanje raznih uređaja na kratkim udaljenostima. Pigtails od optičkih vlakana imaju samo jedan RF konektor i naširoko se koriste u telekomunikacijskim, širokopojasnim i kabelskim TV mrežama. Naširoko se koriste za spajanje, završetak i druge primjene.
Važno je napomenuti da i optički kabeli i optički patch kabeli zahtijevaju pažljivo rukovanje i održavanje kako bi se osigurala optimalna izvedba. Moraju se održavati čistima i zaštititi od oštećenja jer čak i manji problemi mogu uzrokovati gubitak signala.